85 éves korában elhunyt Valie Export osztrák performanszművész és filmes. A művész saját alapítványa csütörtök este jelentette be, hogy Export három nappal 86. születésnapja előtt hunyt el Bécsben.
Waltraud Lehner néven született 1940-ben Linzben. Gyermekként egy kolostori iskolába járt, de 14 évesen otthagyta, hogy a város Művészeti és Kézműves Iskolájában tanuljon. 20 éves kora előtt férjhez ment, és született egy gyermeke, de nem sokkal később úgy döntött, hogy elválik, és lányát ideiglenesen egy idősebb nővéréhez adja, hogy Bécsben tanulhasson. Lánya felügyeleti jogát egy bíró ideiglenesen megvonta, amikor 1970-ben pornográfia vádjával elítélték, amiért társszerkesztőként közreműködött egy bécsi akcionista művészetről szóló könyvben.
1967-ben találta ki álnevét – a gyermekkori becenevéből származó keresztnevet és a Smart Export nevű cigarettamárka ihlette vezetéknevet –, mivel nem akarta, hogy apja vagy volt férje nevén ismerjék.
1968-ban társalapítója volt az Austrian Filmmakers Cooperative-nek. Számos nemzetközi kiállításon vett részt, többek között a kasseli documentán 1977-ben és 2007-ben, valamint az 1980-as Velencei Biennálén, ahol Maria Lassniggel együtt ő lettek az első női művészek, akik megtöltötték az osztrák pavilont.
Legismertebbek performanszmunkái, amelyek az 1960-as évek végén botrányt okoztak Ausztriában és Németországban, de azóta a feminista művészet mérföldköveiként tartják számon őket a női test objektivizációjának leleplezése miatt.
A leghírhedtebb az 1968-as Tapp und Tastkino volt, amelyhez Export egy makettszínpadot erősített a mellkasára, és arra kérte a bécsi belvárosban vásárlókat, hogy egy apró függönyön keresztül érintsék meg csupasz melleit. Művész kollégája, Peter Weibel egy megafonon keresztül hívta össze a járókelőket, és stopperórával mérte az egyes „akciókat”.
Úttörő videodarabja, a Facing a Family (1971) a televíziós beavatkozás és a videóművészet összkapcsolásának egyik első példája volt. Az eredetileg az osztrák Kontakte televíziós műsorban 1971. február 2-án sugárzott videó egy osztrák polgári családot mutat be, akik tévét néznek vacsora közben. Amikor más középosztálybeli családok nézték ezt a műsort a tévében, a televízió tükröt tartott élményeik elé.
Die Praxis der Liebe című játékfilmjét, amely egy riporterről szól, aki bűnügybe keveredik, miközben Hamburg piros lámpás negyedében a peep show-kat vizsgálja, Arany Medve-díjra jelölték az 1985-ös berlini filmfesztiválon.
1995 és 2005 között multimédia és performansz professzor volt a kölni Médiaművészeti Akadémián. 2000-ben elnyerte az Oskar Kokoschka Díjat. 2016-ban Linz városa megszerezte az archívumát, és egy kutatóközpontot nyitott a munkásságának szentelve. 2019-ben elnyerte a 120 000 font értékű Roswitha Haftmann-díjat.
Munkásságát 2005-ben mutatták be egy új generációnak, amikor Marina Abramović a Genital Panic című darabot a 20. század hét kulcsfontosságú performanszának egyikeként adta elő a New York-i Guggenheim múzeumban tartott Seven Easy Pieces című kiállításán.