Az elmúlás mozzanatát minden emlék magában hordozza, hiszen egy olyan formában már nem létező személyre, tárgyra vagy eseményre vonatkozik. A fényképpel ellentétben, amely egy konkrét pillanatot örökít meg, az emlékek esetében nem is lehet egy képről beszélni. Egy emlék-kép látványok, hangok, illatok és más érzéki benyomások sűrű áradatából rajzolódik ki. A változékonyság ugyanúgy jellemző rá, mint az ellentmondásosság.